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Jun 19, 2023

テキサス近郊にジンベエザメ？ 珍しい光景に漁師も科学者も興奮

8月13日、ポート・アランサスを拠点とするチャーター漁船ガルフ・マジックの乗組員は、ポートAから約9マイル沖合の石油プラットフォーム近くの釣り場から移動することを決めたばかりだった。

8月13日、ポート・アランサスを拠点とするチャーター漁船ガルフ・マジックの乗組員は、ポートAから約6マイル沖合の石油プラットフォーム近くの釣り場から移動することを決めたばかりだった。彼らはその時、水深約50フィートの中にいた。アディソン・スミス船長は異常に大きな黒い影を見た。 彼と彼の友人で乗組員のアレクサス・ブルームが、世界最大の魚、ジンベエザメがやって来たことに気づくのはほんの一瞬だった。 船員らが体長を20～25フィートと推定したこの個体は、おそらく未熟な雄で、いつかその体格の3倍近くになり、最大で体長62フィート、40トンに達する可能性がある。 ジンベエザメの寿命は正確には誰にもわかりませんが、推定では80年から130年の範囲があります。

スミスさんとブルームさんは幸運を認めて、すぐに水中カメラを水面下に落とし、この動物の体液が泳ぐ映像を撮影し、真っ青な空に白い惑星が埋め込まれているように見える、印象的なまだら模様の色彩を珍しいクローズアップで撮影した。 TikTokで拡散したこの短いビデオクリップでは、ロックスターを追いかけるグルーピーのように、十数匹の小さな魚が群れをなしている。 一瞬、フレームは2匹のスギと数匹のコバンザメ、またはサメ吸盤で埋め尽くされる。共生関係でクジラとサメの影を作り、小さな寄生虫を食べる種である。 その後、巨獣が飛び込む直前に世界が泡に変わり、その遭遇全体はわずか 22 秒間の魔法のようでした。

これを海岸のすぐ近くで目撃できたことは、控えめな言葉ではありません。 @Addison Smith #offshore #tiktok #fyp #explore #fishing #outdoors #saltwaterfishing #boatlife #saltwater #portaransas #texas

スミスさんはテキサス・マンスリーに対し、生涯ずっと湾岸で釣りをしており、過去6年間はレクリエーションフィッシングの船長として働いていたが、これまでジンベエザメを見たことはなく、ましてや海岸近くでジンベエザメを見たことは一度もなかったと語った。 「飛び込んで一緒に泳げればよかったのに」と彼は語った。 ジンベエザメと泳ぐのは問題ありませんが、ジンベエザメの安全を守るために距離を保つ限り、人間にとって危険ではありません。 スミス氏はこの目撃を「一度はやりたいことリストのような瞬間」と表現した。

テキサス州の海岸の近くでジンベエザメを見るのは前例のないことではなく、たとえば2019年にポート・マンスフィールド近くで同様の目撃例がニュースになった――が、まれでスリリングな出来事だ。 ジンベエザメは通常、より深くて暖かい水を好みます。 メキシコのカボ サン ルーカスやホンジュラスのロアタンなどの熱帯の目的地では、観光客が穏やかな巨人たちと一緒に泳げるチャンスを約束するボート ツアーに申し込みます。 NOAA 漁業生物学者のエリック・ホフマイヤー氏は、湾岸の調査船で魚やサメの底延縄調査を行っており、スミス氏とブルーム氏の熱意を語った。 「この種の遭遇について聞くのは本当に素晴らしいことです。特に海岸近くで通常は見られない地域でです」と彼は言いました。

2021年、ホフマイヤーと彼の同僚は、1989年から2016年の間にボートや石油プラットフォームから目撃された822件のデータベースを含む、メキシコ湾北部のジンベエザメに関する最大規模の研究を発表した。 ほとんどのジンベエザメは、フロリダ西部パンハンドルとコーパスクリスティの間の大陸棚と斜面に沿って報告されています。

目撃情報により、ジンベエザメはミシシッピ川の河口付近でよく見られ、そこではジンベエザメの主な食料源であるプランクトンの豊富な群集の基礎となる栄養分が形成されていることが明らかになった。 ジンベエザメは、サメの典型的な尖った顔と三叉の形の歯ではなく、クジラのような外観を与え、大量の餌をかき集めることができる広い口を持っています。 口の中では、20 枚のメッシュ状のフィルター パッドがプランクトンをふるい分けます。

ホフマイヤー氏の研究では、ルイジアナ州沖のユーイング・バンクと呼ばれる地域が、夏にジンベエザメに特に人気があることが判明した。 そこでは、この種はリトル・タニー、またはカツオと呼ばれる魚と関連付けられることがよくあります。 小さなタニーは数日ごとに卵を放ち、ジンベエザメは放流中に到着して解散します。 次に小さなタニーが卵を放すと、ジンベエザメは再び戻ってきます。 「私は一度に100匹の動物と一緒に出かけてきました」とホフマイヤー氏は語った。