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Dec 08, 2023

フロリダでのクマの目撃情報の背後にあるものは何ですか?

土地と保全 まず、注目に値する保全成功事例 ブレーン学士著 2023 年 8 月 3 日 写真: Arix Zalace この時期、フロリダで全国ニュースになる動物との遭遇

土地と保全

まず、注目に値する保護の成功事例

ブレーン・バチェラー著

2023 年 8 月 3 日

写真：アリックス・ザレス

この時期、フロリダ州で全国ニュースになる動物との遭遇には、通常、サメやワニが登場します。 しかし数か月前、CNN で話題になったビデオには、人気のパンハンドルの休暇スポットの紺碧の海を漕ぐ、予想外の生き物、クマが映っていました。

6月に録画されたビデオでは、この哺乳類が波に乗って岸まで泳ぎ、その後デスティンのビーチを横切って走り去っていく様子を海水浴客らが唖然として見守っており、中にはあまりにも近くで追いかけてくる人もいた。 「クマに会えるとは思わない場所がいくつかありますが、ここもそのうちの 1 つです」とビデオのナレーションは宣言します。

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しかし近年、フロリダ州、特にヤシの木よりも松の木の数がはるかに多い州北部では、クマの目撃情報が定期的に発生するようになった。 フロリダ州魚類野生生物保護委員会の統計によると、ツキノワグマの個体数は、1970年代にはわずか数百頭であったが、現在では4000頭以上にまで急増しており、メキシコ湾や他の水路に時折侵入する個体も含まれているという。州の周り。

パンハンドルのウォルトン郡にある私有の55,000エーカーの自然保護区ノクセの所長であるマシュー・アレスコ氏は、泳いでいるクマはおそらく分散の過程で迷子になった一歳のクマ（生物学者が言うには少なくとも1歳）だったのではないかと考えている（母親の行動範囲を離れて自分自身の行動範囲を探します）。

「それが私に衝撃を与えました。あのクマにとって、どれほど悲しかったことでしょう」とアレスコさんは言う。 「明らかに道に迷って、新たな生息地を見つけようとして、向こうのコンクリートジャングルのデスティンにたどり着いたのですが、森に戻る方法を探す以外に分散する選択肢はあまりありませんでした」から来た。 そしてうまくいけば、そうなりました。 つまり、高速道路のどこにも見つからなかったのはわかっています。」

このわがままな若者が車に轢かれなかったのは、実に良い結果だ。 しかし、このクマの存在は、サンシャイン州全体でフロリダツキノワグマがその一部にすぎない、驚くべき保護の成功例を物語るものでもあります。 アメリカツキノワグマの 16 亜種のうちの 1 つで、フロリダに唯一存在する Ursus americanus floridanus は、傘種として知られており、その保護により他の種も保護されています。 クマの生息地を保護することにより、鳥、爬虫類、両生類、さらには魚を含む他のさまざまな生き物が影響を受けます。 フロリダツキノワグマは指標種としても知られており、その健康状態と幸福度は生態系全体の健全性の指標としても機能します。

過去数十年にわたり、フロリダ州のツキノワグマの個体数は、1974 年に絶滅危惧種の地位から回復したさまざまな州規制の恩恵を受けてきました。最も最近の、そして重要なものの 1 つは、フロリダ州議会が全会一致で可決したフロリダ野生動物回廊法です。 2021年6月には、1000万エーカーの保護地を含む州の土地の大部分を生態系ネットワークの一部として正式に指定する予定だ。 また、開発から守るために4億ドルを確保した。

それほど遠くない過去には、クマにとって状況はさらに厳しいものでした。 20世紀初頭の伐採と木材産業の爆発的な増加により、フロリダ北西部全域の森林が破壊され、その過程でクマや他の多くの種の生息地が破壊されました。 規制されていない狩猟も寄与した。 （現在、州が指定する狩猟以外でフロリダツキノワグマを狩ったり、傷つけたりすることは違法である。前回の狩猟は2015年に開催されたが、わずか2日で300頭近くのクマが殺され、自然保護活動家からの批判を招いて中止された。）

ウォルトン郡を拠点とする映画製作者で自然保護活動家のアリックス・ザレス氏は、パンハンドルが北米の生物多様性ホットスポットのトップ5の1つであると指摘する。 彼は現在、新作映画『The Paper Bear』の制作に取り組んでいる。「その名前は、製材、そして製紙の大国としてのパンハンドルの歴史に敬意を表しており、その歴史がこの地域の生物多様性を一掃したのです」とザレスは言う。 「あまり多くを明かしたくないのですが、この映画はフロリダツキノワグマの目を通してこの物語を語ります。」